概念データモデルは、ANSI/SPARC 3層スキーマ構造の概念スキーマに対応し、現実世界の業務や対象世界の情報構造（実体と関連）を、DBMSの実装方式や物理的構造に依存せずに抽象化して表現したモデルです。 対象世界の情報構造を抽象化して表現したものが概念データモデルです。代表的な表現手法としてE-Rモデル（ER図）が用いられます。 階層モデル、ネットワークモデル、関係モデルは、データをレコード形式で表現する「論理データモデル」の分類です。 業務プロセス（業務手順やデータの流れ）を抽象化して表現したものは「プロセスモデル（DFDなど）」であり、データモデルではありません。 概念データモデルはDBMSの実装形態（集中型か分散型かなど）に依存せず独立して作成されます。DBMSの実装方式によって内容が変わるのは「物理データモデル」です。