スイッチングハブ（レイヤー2スイッチ：L2スイッチ）は、OSI基本参照モデルの第2層（データリンク層）で動作し、受信したフレームの宛先MACアドレスを解析して該当ポートにのみフレームを中継・交換（スイッチング）する装置です。同等の機能をもち同じデータリンク層で動作するネットワーク中継装置は「ブリッジ（Bridge）」です（マルチポートブリッジが進化したものがスイッチングハブです）。 OSI基本参照モデルの第4層（トランスポート層）から第7層（アプリケーション層）までの異なるプロトコル体系を相互変換して接続する装置です。 OSI基本参照モデルの第1層（物理層）で動作し、減衰した電気信号や光信号を波形整形・増幅して延長・中継する装置です。 OSI基本参照モデルの第3層（ネットワーク層）で動作し、IPアドレスに基づいてネットワーク間の最適経路を選択（ルーティング）してパケットを中継する装置です。